Μερικές φορές μια σημαντική αλλαγή μπορεί να ξεκινήσει από έναν μόνο άνθρωπο. Αυτό φαίνεται να συνέβη στην Ινδία, όπου ένας 21χρονος φοιτητής αποφάσισε να μην προσπεράσει ένα σοβαρό περιβαλλοντικό πρόβλημα και ανέλαβε προσωπικά δράση.
Ο Σουρέντρα Σινγκ Τσόντχαρι, γνωστός στα social media ως Bittu Tabahi, αφιέρωσε μήνες στην προσπάθεια να απομακρύνει σκουπίδια από τον ποταμό Άτζναρ, στην πολιτεία Μάντια Πραντές. Χωρίς αρχικά να έχει τη βοήθεια οργανωμένης ομάδας, μπήκε στη διαδικασία να καθαρίσει μόνος του ένα σημείο που είχε μετατραπεί σε πραγματική χωματερή.
Ο ποταμός δίπλα στον ναό που επισκεπτόταν
Η εικόνα που αντίκριζε ο νεαρός κάθε φορά που επισκεπτόταν έναν ναό κοντά στον ποταμό τον προβλημάτιζε έντονα. Ο Άτζναρ είχε γεμίσει με πλαστικά, μπουκάλια και κάθε είδους απορρίμματα, με αποτέλεσμα το φυσικό τοπίο να έχει υποβαθμιστεί σημαντικά.
Αντί να θεωρήσει την κατάσταση κάτι που δεν μπορούσε να αλλάξει, ο 21χρονος αποφάσισε να κάνει ο ίδιος την πρώτη κίνηση. Στην αρχή, μάλιστα, απέφευγε να αποκαλύψει στους γονείς του πού πήγαινε.
Τους έλεγε ότι έβγαινε για να παίξει κρίκετ, ενώ στην πραγματικότητα κατευθυνόταν προς τον ποταμό και περνούσε τον χρόνο του συλλέγοντας σκουπίδια.
Μήνες δουλειάς χωρίς τον κατάλληλο εξοπλισμό
Η προσπάθεια δεν ήταν εύκολη. Ο Τσόντχαρι συνέχισε να ασχολείται με τον καθαρισμό για μεγάλο χρονικό διάστημα, αντιμετωπίζοντας παράλληλα δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν ότι δεν διέθετε από την αρχή τον απαραίτητο εξοπλισμό ασφαλείας. Επιπλέον, δεν γνώριζε κολύμπι, γεγονός που έκανε την ενασχόλησή του με έναν μολυσμένο ποταμό ακόμη πιο απαιτητική.
Η παρατεταμένη επαφή με τα νερά του ποταμού είχε συνέπειες και για τον ίδιο, καθώς αντιμετώπισε δερματικές μολύνσεις. Παρ’ όλα αυτά, δεν εγκατέλειψε την προσπάθειά του.
Έβαλε και δικά του χρήματα στην προσπάθεια
Ο νεαρός δεν περιορίστηκε μόνο στην προσωπική εργασία. Σύμφωνα με όσα αναφέρονται στην αρχική πηγή, διέθεσε περίπου 30.000 ρουπίες, ποσό που αντιστοιχεί περίπου σε 230 ευρώ, για την αγορά εξοπλισμού και κάδων.
Μέρος των χρημάτων προήλθε από τον ίδιο, ενώ στην προσπάθεια συνέβαλαν και φίλοι του μέσω δωρεών.
Έτσι, μια προσωπική πρωτοβουλία άρχισε σταδιακά να αποκτά μεγαλύτερη οργάνωση και να αφήνει εμφανές αποτύπωμα στην περιοχή.
Δεν έλειψαν οι αμφισβητήσεις
Η δημοσιότητα που απέκτησε η δράση του έφερε μαζί της και αμφισβήτηση. Ορισμένοι υποστήριξαν ότι ο 21χρονος ενδιαφερόταν περισσότερο για την προβολή του στα social media παρά για τον ίδιο τον καθαρισμό του ποταμού.
Υπήρξαν επίσης σχόλια σχετικά με τις φωτογραφίες «πριν και μετά», με κάποιους να αμφισβητούν ακόμη και την αυθεντικότητά τους.
Ο Τσόντχαρι, ωστόσο, συνέχισε να παρουσιάζει τη δουλειά που έκανε στην πράξη. Η προσπάθειά του δεν περιορίστηκε στη συλλογή των απορριμμάτων, καθώς αξιοποίησε επίσης μέρος των οργανικών υλικών που συγκεντρώθηκαν από το νερό για την παραγωγή κομπόστ.
Η ιστορία του ξεπέρασε τα όρια της περιοχής
Η επιμονή του 21χρονου άρχισε τελικά να προσελκύει το ενδιαφέρον ανθρώπων με σημαντική παρουσία στην Ινδία αλλά και διεθνώς.
Μεταξύ εκείνων που αναγνώρισαν δημόσια την προσπάθειά του ήταν ο Ινδός επιχειρηματίας Ανάντ Μαχίντρα και ο πρώην διεθνής παίκτης του κρίκετ Κέβιν Πίτερσεν.
Το ενδιαφέρον δεν περιορίστηκε όμως σε πρόσωπα από τον επιχειρηματικό και αθλητικό χώρο.
Πρόταση συνεργασίας από τον ιδρυτή του The Ocean Cleanup
Ο Μπόγιαν Σλατ, ιδρυτής της περιβαλλοντικής οργάνωσης The Ocean Cleanup, έδειξε επίσης ενδιαφέρον για τη δράση του νεαρού και του πρότεινε δημόσια συνεργασία.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη έδωσε ακόμη μεγαλύτερη προβολή στην προσπάθεια που είχε ξεκινήσει από έναν 21χρονο, ο οποίος αρχικά δρούσε μόνος του, χωρίς οργανωμένη υποστήριξη.
Παρέμβαση και από τις τοπικές αρχές
Η προσπάθεια του Τσόντχαρι έφτασε μέχρι την ηγεσία της πολιτείας Μάντια Πραντές. Ο επικεφαλής της πολιτείας, Μόχαν Γιαντάβ, συναντήθηκε με τον νεαρό και τον συνεχάρη για τη δράση του.
Παράλληλα, η αυξανόμενη προσοχή γύρω από τον καθαρισμό του ποταμού φαίνεται πως συνέβαλε στην ενεργοποίηση των δημοτικών αρχών της πόλης Μπιαόρα.
Οι τοπικές αρχές αποφάσισαν να διαθέσουν μηχανήματα για την απομάκρυνση των ογκωδών απορριμμάτων, προσφέροντας πλέον πρακτική βοήθεια σε μια προσπάθεια που είχε ξεκινήσει από έναν μόνο άνθρωπο.
Από μια προσωπική πρωτοβουλία σε συλλογική προσπάθεια
Η ιστορία του 21χρονου δείχνει πώς μια προσωπική απόφαση μπορεί να τραβήξει την προσοχή μιας ολόκληρης κοινότητας. Ο Τσόντχαρι δεν περίμενε πρώτα να δημιουργηθεί μια μεγάλη ομάδα ή να υπάρξει οργανωμένη καμπάνια για να ξεκινήσει.
Άρχισε με ό,τι είχε στη διάθεσή του και συνέχισε παρά τις δυσκολίες, την έλλειψη εξοπλισμού και τις αντιδράσεις που αντιμετώπισε.
Στην πορεία, η προσπάθειά του έγινε γνωστή πολύ πέρα από την περιοχή όπου βρίσκεται ο ποταμός Άτζναρ και κινητοποίησε ανθρώπους και φορείς που μπορούσαν πλέον να συμβάλουν ουσιαστικά στον καθαρισμό.
Ένα μάθημα για τη δύναμη της προσωπικής δράσης
Η περίπτωση του Bittu Tabahi αποτελεί μια διαφορετική υπενθύμιση ότι τα περιβαλλοντικά προβλήματα δεν χρειάζεται πάντα να αντιμετωπίζονται μόνο μέσα από μεγάλες οργανώσεις ή κρατικές πρωτοβουλίες.
Μια προσωπική ενέργεια μπορεί να αποτελέσει την αφορμή για να κινητοποιηθούν περισσότεροι άνθρωποι, αρκεί να υπάρχει επιμονή και πραγματική διάθεση για αλλαγή.
Από έναν ποταμό γεμάτο απορρίμματα μέχρι την κινητοποίηση των τοπικών αρχών, η ιστορία του 21χρονου στην Ινδία δείχνει πώς μια προσπάθεια που ξεκίνησε σχεδόν αθόρυβα μπορεί τελικά να αποκτήσει διεθνή προβολή και να μετατραπεί σε συλλογική δράση.
